À retenir
- Le Piton de la Fournaise apparaît en deuxième position d’une sélection de dix randonnées volcaniques publiée par le magazine québécois Espaces.
- La randonnée classique relie le Pas de Bellecombe-Jacob au point d’observation du Dolomieu : comptez environ 12 km aller-retour, 500 m de dénivelé positif et 5 h 30 de marche, selon l’Office de tourisme de l’Est.
- Avant de partir, vérifiez l’ouverture des sentiers, les restrictions préfectorales et la météo. L’accès peut évoluer avec l’activité du volcan.
La Fournaise aux côtés des grands volcans de la planète
Le magazine Espaces consacre une sélection aux dix plus beaux sentiers volcaniques de la planète. Le Piton de la Fournaise y apparaît après l’Etna, en Italie, et avant le Villarrica, au Chili.
Il s’agit du choix de la rédaction du magazine, pas d’un palmarès officiel décerné aux volcans. Mais cette mise en avant rappelle ce qui attire les marcheurs à La Réunion : un paysage volcanique spectaculaire que l’on découvre à pied, sans attendre une éruption.
Pourquoi randonner au Piton de la Fournaise ?
Le voyage commence avant même de chausser les baskets. Depuis Bourg-Murat, la route du Volcan traverse les Hauts, dévoile les remparts, puis bascule vers la Plaine des Sables. Au Pas de Bellecombe-Jacob, le regard plonge dans l’Enclos Fouqué.
La marche permet ensuite de changer d’échelle : coulées figées, reliefs de lave et cratères racontent les transformations du massif. Ici, le décor est minéral, exposé et bien différent des sentiers forestiers de l’île.
Pour mesurer ces transformations, nous avions aussi présenté les images vues du ciel d’une coulée du Piton de la Fournaise, six mois après l’éruption.
Le sentier du Dolomieu : quelle distance et quelle difficulté ?
Au départ du parking du Pas de Bellecombe-Jacob, l’itinéraire descend dans l’Enclos. Il passe à proximité du Formica Léo avant de poursuivre vers le point d’observation du cratère Dolomieu. Le retour se fait par le même chemin.
Les repères donnés par l’Office de tourisme de l’Est sont les suivants :
- Distance : environ 12 km aller-retour.
- Durée : environ 5 h 30, à adapter à votre rythme et aux conditions.
- Dénivelé positif : environ 500 mètres.
- Terrain : lave irrégulière et abrasive, avec une forte exposition au soleil.
Ce n’est pas une simple promenade au belvédère. Le sol sollicite les appuis et la remontée vers le parking arrive en fin de parcours, lorsque la fatigue se fait sentir. Garder de l’eau et de l’énergie pour le retour fait partie de la préparation.
Peut-on découvrir le volcan sans aller jusqu’au cratère ?
Oui. Le belvédère du Pas de Bellecombe-Jacob permet déjà d’observer l’Enclos, sans entreprendre l’aller-retour jusqu’au Dolomieu. La route d’accès offre également plusieurs arrêts pour découvrir les paysages du massif, notamment la Rivière des Remparts et la Plaine des Sables.
C’est une autre manière de profiter du volcan, selon le temps disponible, sa condition physique ou les personnes qui accompagnent la sortie. Les conditions météorologiques et les restrictions d’accès restent à vérifier, même pour une visite courte.
L’Enclos est-il accessible ?
Dans son communiqué du 26 octobre 2026, la préfecture annonçait un retour en vigilance et une réouverture partielle de l’Enclos. Elle autorisait notamment l’itinéraire vers le point d’observation nord du Dolomieu et celui menant au cratère Caubet par les cratères Rivals. Le sentier Kapor, recouvert par les coulées de 2026, restait fermé.
Cette annonce est datée : elle ne dispense pas de vérifier les consignes en vigueur le jour de votre randonnée. Consultez les informations de la préfecture et la carte des sentiers fermés publiée par l’ONF avant de prendre la route.
Le réflexe utile avant une randonnée au volcan
Partez tôt, avec de vraies chaussures de randonnée, de quoi manger, une protection solaire et des vêtements contre le froid, le vent et la pluie. L’Office de tourisme de l’Est recommande au moins deux litres d’eau : adaptez cette quantité à la chaleur, à la durée et à vos besoins.
Dans l’Enclos, suivez le balisage blanc. Le brouillard peut rapidement rendre le repérage difficile. Respectez les limites autorisées et les consignes au bord des cratères.
Belvédère, découverte de la Plaine des Sables ou randonnée complète vers le Dolomieu : le bon programme est celui qui correspond aux conditions du jour et à votre capacité de marche.
Repères documentaires vérifiés le 11 novembre 2026. L’ouverture des accès et la météo doivent être contrôlées à nouveau avant chaque départ.
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